Boston: Copley Square

 Copley Square è una piazza del Back Bay, quartiere del centro di Boston.

Un tempo l'area occupata dalla piazza e dai suoi dintorni era solo una distesa fangosa, inquinata dalle maree, ma dopo essere stata riempita per tutta la seconda metà del XIX secolo, divenne il centro di un quartiere lussuoso e il luogo dove sorsero le sedi culturali della città.

Copley Square

Copley Square

Copley Square

Erano infatti collocate in quest'area della città alcune delle più importanti istituzioni educative e culturali di Boston: l'Harvard Medical School, il Massachusetts Institute of Tecnology, il Museum of Fine Arts (demolito nel 1910), il New England Museum of Natural History, la Boston Public Library, l'American Accademy of Arts and Sciences, la Massachusetts Normal Art School, la Boston University, l'Emerson College e la Northastern University.

Per l'affaccio sulla piazza del Museum of Fine Arts, la Copley Square venne chiamata fino al 1882 Art Square. 

Successivamente la piazza prese il nome di Copley Square da John Singleton Copley, uno dei primi pittori americani nati a Boston, divenuto il più grande pittore e ritrattista americano del XVIII secolo, attivo nell'America coloniale e poi in Inghilterra dove si stabilì e non fece più ritorno nella sua città natale.

Sul lato Nord della piazza è stata collocata nel 2002 la statua di John Singleton Copley, realizzata in bronzo da Lewis Coen.

statua di John Singleton Copley (Lewis Coen - 2002)

La Copley Square, delimitata oggi da quattro strade, originariamente era un incrocio triangolare, in quanto tagliata diagonalmente fino al 1961dalla Huntington Avenue. 

La sistemazione attuale con pavimentazione, fontana, ampie aree erbose e alberi si deve al progetto di Dean Abbott del 1984.

Sempre sul lato Nord si trova una fontana decorata con due obelischi, realizzata nel 1989 come fontana del centenario. Il suo livello dell'acqua può essere abbassato per trasformare la vasca in un palcoscenico per spettacoli musicali o teatrali.

fontana di Copley Square

Davanti alla fontana troviamo il gruppo scultoreo The Tortoise and the Hare  realizzato in bronzo dalla scultrice Nancy Schon nel 1994.

The Tortoise and the Hare (Nancy Schon - 1994)

particolare di The Tortoise and the Hare (Nancy Schon - 1994)

The Tortoise and the Hare (Nancy Schon - 1994)

Il soggetto della scultura, metafora dell'evento sportivo, è tratto dalla fiaba di Esopo "La Tartaruga e la Lepre" (la tartaruga lenta ma paziente batte la lepre veloce ma troppo sicura di sé) e commemora i partecipanti della Maratona di Boston, la più antica maratona al mondo che si tiene in questa città ogni anno il 3° lunedì di Aprile e che proprio in questa piazza ha il suo traguardo.

All'angolo tra Boylston Street e Dartmounth Street si trova anche il Boston Marathon monument in bronzo e granito che ricorda la 100esima maratona avvenuta nel 1996, realizzato da Mark Flannery (disegno), Robert Lamb e Robert Shure (scultori).

Boston Marathon Monument (Mark Flannery, Robert Lamb e Robert Shure - 1996)

Boston Marathon Monument (Mark Flannery, Robert Lamb e Robert Shure - 1996)

Sul pavimento è disegnata una mappa del percorso che devono compiere i partecipanti alla maratona, realizzata con diverse sfumature di granito. Intorno al perimetro sono incisi i nomi dei vincitori di ogni anno. Completano il memoriale blocchi di granito con immagini intarsiate in bronzo riguardanti la maratona. 

Un altro memoriale istallato nel 1977 sulla piazza è il Kahlil Gibran Memorial, realizzato in granito rosa per onorare il lavoro dell'artista, poeta e scrittore che studiava spesso alla Boston Public Library, la biblioteca che è proprio al di là della strada. 

Kahlil Gibran Memorial (1977)

Circondano la Copley Square edifici storici dai diversi stili architettonici come:

- la Trinity Church una chiesa in stile revival romanico realizzata da Henry Hobson Richardson nel 1877 

Trinity Church (Henry Hobson Richardson - 1877)

Trinity Church (Henry Hobson Richardson - 1877) si specchia nella John Hancock Tower

- la Old South Church una chiesa in stile neogotico veneziano opera del 1873 realizzata da Charles Amos Commings e Willard T.Sears

Old South Church (Charles Amos Commings e Willard T.Sears- 1873)

Old South Church (Charles Amos Commings e Willard T.Sears- 1873)

Old South Church (Charles Amos Commings e Willard T.Sears- 1873)

- la Boston Public Library una biblioteca in stile revival rinascimentale opera dell'architetto Charles Follow McKim del 1895

Boston Public Library (Charles Follow McKim - 1895)

- il Fairmont Copley Plaza Hotel un albergo in stile Beaux-Arts realizzato da Henry Janeway Hardenbergh nel 1912, sorto sull'ex Museum of Fine Arts

Fairmont Copley Plaza Hotel (Henry Janeway Hardenbergh - 1912)

- la John Hancock Tower una torre alta 240m (60 piani) costruita in stile tardo modernista nel 1976 da Henry N.Cobb.

John Hancock Tower (Henry N.Cobb - 1976)

John Hancock Tower (Henry N.Cobb - 1976)

John Hancock Tower (Henry N.Cobb - 1976)

John Hancock Tower (Henry N.Cobb - 1976)

Oggi Copley Square è circondata dai più alti edifici di Boston: il Berkeley Building (conosciuto anche come Old Hancock Building), la John Hancock Tower e la Prudential Tower, (queste due ultime rispettivamente la prima e la seconda torre più alta del New England).

grattacieli che si affacciano su Copley Square

grattacieli che si affacciano su Copley Square

Prudential Tower e 111 Huntington Avenue

Nella Copley Square si svolge due volte alla settimana (il martedì e il venerdì),da maggio a novembre, il Farmers Market di produttori locali. Su questa piazza a fine anno si tiene anche il concorso delle statue di ghiaccio.

Colpey Square by night

CONCLUSIONI                                                                                                                          E' difficile visitare Boston e non passare per Copley Square, sia che ci si diriga a visitare le due chiese che qui s'innalzano, sia che si voglia visitare la biblioteca pubblica che racchiude numerose opere d'arte, sia che si voglia ammirare da vicino i più alti grattacieli di Boston o fare shopping nella vicina Newbury Street. Attraversate quindi questa piazza e soffermatevi a guardare gli edifici che la circondano, notando i differenti stili di costruzione.