Il fascino della Kasbah Boulaouane

 

In provincia di El Jadida, sulla riva sinistra del fiume Oum Errabia, arroccata su un'altura che domina la piana di Doukkala, si trova la Kasbah Boulaouane...o sarebbe meglio dire le sue vestigia che sorgono all'improvviso quasi in mezzo al nulla. 

Kasbah Boulaouane

Kasbah Boulaouane

La Kasbah Boulaouane fu costruita nel 1710 durante il regno del sultano Moulay Ismail, dal pascià Abu Othman Said Ben Al-Khayat per la sicurezza dell'intero Paese. La costruzione di questa kasbah (come quelle delle altre 75 fatte costruire da Moulay Ismail tra Fes e Marrakech), è opera di schiavi francesi, portoghesi, spagnoli e neri africani.

La kasbah, costruita su una rupe, è stata forse eretta sulle rovine di kasbah precedenti.

Kasbah Boulaouane e fiume Oum Errabia

fiume Oum Errabia

La kasbah è circondata da un recinto merlato dalla forma quadrangolare irregolare, con torri di osservazione rettangolari e semicircolari. 

Sul lato Sud della costruzione si trovano 5 torri: quella mediana ha una porta monumentale in pietra da taglio, con varco formato da archi a forma di ferro di cavallo inquadrati  in una cornice quadrangolare, e decorata con iscrizione e con piccole colonnine con capitelli.

facciata Sud delle mura della Kasbah Boulaouane

ingresso principale della kasbah

porta principale della kasbah

L'iscrizione dice:

"Kasbah costruita sotto il regno del vittorioso, potente, provato conquistatore, nostro signore Ismail, il campione della guerra santa per la causa del Signore del mondo, che Dio gli dia il suo aiuto e la sua vittoria, e sotto la supervisione del suo servo, assistito da Dio, Abu Othman Ilyas Said Ben El Khayat, che Dio lo assista, nella data dell'Egira 1122 corrispondente all'anno 1710del calendario gregoriano".

Sul lato Nord si trovano invece due torri angolari e un passaggio che prima non esisteva (è stato aperto nel 1949 da un colono per accedere alla terra da coltivare).

una torre angolare del lato Nord delle mura

una torre angolare del lato Nord delle mura

l'altra torre angolare del lato Nord delle mura

accesso alla kasbah sul lato Nord (lato esterno)

Il lato Ovest (quello meno conservato) ha una torre semicircolare. 

lato Ovest delle mura

lato Ovest delle mura

torre semicircolare del lato Ovest delle mura

torre semicircolare del lato Ovest delle mura

Il lato Est ha una torre rettangolare con addossate costruzioni basse, e una postierla (una piccola apertura delle mura nascosta, per un passaggio di emergenza) che immette in un corridoio curvilineo che porta verso il fiume.

torre rettangolare del lato Est

postierla

corridoio che conduce al fiume

La porta d'ingresso principale introduce in un vestibolo quadrangolare con nicchie ed aperture ad arco su tutti i lati e con scala interna.

vestibolo della porta principale

vestibolo della porta principale

vestibolo d'ingresso

scala del vestibolo d'ingresso

Salendo la scala all'interno del vestibolo si può accedere ad un terrazzo con stanza posta sopra l'ingresso principale della kasbah.

terrazza sopra il vestibolo d'ingresso

vestibolo visto dalla terrazza

terrazza sopra il vestibolo d'ingresso

ambiente sopra la porta dell'ingresso principale

Dalla terrazza si può accedere ai camminamenti (uno stretto passaggio senza protezione, a volte con il vuoto da entrambi i lati!) dotati di feritoie per la difesa, vigilati in passato dalla guardia sudanese del sultano...io qui mi sono fermata perché soffro di vertigini, ma chi come mio marito non ha di questi problemi, può percorrere tratti delle mura e godere di splendidi panorami sul fiume e sulla valle sottostante.

camminamento delle mura

camminamento delle mura

mura

camminamento delle mura

camminamento delle mura

camminamento delle mura

torre difensiva lungo le mura

camminamento delle mura

mura 

feritoie lungo le mura

feritoia lungo le mura

feritoia lungo le mura

vista sul fiume dai camminamenti delle mura

il fiume dai camminamenti delle mura

il fiume dai camminamenti delle mura

il fiume dai camminamenti delle mura

All'interno del recinto murario si trova oggi un vasto spazio con alcune costruzioni soprattutto lungo il perimetro.

interno del recinto murario della kasbah

interno del recinto murario della kasbah

interno del recinto murario della kasbah

interno del recinto murario della kasbah

Alla destra dell'ingresso principale si trova un complesso residenziale quadrangolare con torre alta circa 12m, in gran parte crollata. Sul cortile affacciavano quattro grandi stanze. Era questa la residenza del sultano.

complesso residenziale

complesso residenziale

torre del complesso residenziale

torre del complesso residenziale

torre del complesso residenziale

ambienti del complesso residenziale

complesso residenziale

passaggio con arco del complesso residenziale

facciata conservata della torre del complesso residenziale

Rimangono i resti di mosaici ceramici, affreschi, stucchi scolpiti e frammenti di colonne che decoravano i vari ambienti, provenienti queste dal palazzo saadiano El Badii di Marrakech.

resti di decorazione in stucco 

resti di decorazione in stucco 

resti di decorazione in stucco 

resti di pavimento a mosaico

resti di elementi architettonici

Inoltre sono state costruite all'interno del recinto anche una cisterna, stalle, e una moschea a più navate con minareto. 

Diciotto pilastri sorreggevano le volte all'interno della moschea. Il tetto dell'edificio di culto è però crollato.

moschea

moschea

moschea

minareto della moschea

moschea

moschea e hammam

navate della moschea

interno della moschea

interno della moschea

interno della moschea

mihrab

archi a ferro di cavallo all'interno della moschea

ingresso alla moschea

Accanto alla moschea si trova una piccola Koubba con la tomba di Sidi El Mansar, un santone alla cui tomba si recavano le donne a chiedere la grazia di divenire fertili.

Koubba e moschea

Koubba

ingresso alla Koubba

interno della Koubba

volta della Koubba

accesso dissestato della Koubba

Il guardiano della kasbah ci ha fatto notare dei buchi nel terreno...ci ha spiegato che servivano per calare i prigionieri nei sotterranei/prigione...ma forse potevano anche servire a dare luce e aria agli ambienti ipogei dei sei silos che servivano come magazzini.

silos visti dai camminamenti delle mura

un ingresso ai silos

silos

buchi nel terreno sopra ai sotterranei

buco nel terreno sopra ai sotterranei

buco nel terreno sopra ai sotterranei

un ingresso ai sotterranei

ambiente semi crollato posto sopra ai sotterranei

ingresso ai sotterranei

sotterranei

ambiente dei sotterranei

volta a botte dei sotterranei con buchi

sotterranei con graffiti

Non si trovano molte notizie sulla storia della Kasbah Boulaouane, ma si sa che a un certo punto della storia fu abbandonata e ricoperta dalla sabbia. Dal 1924 la Kasbah Boulaouane è stata dichiarata Patrimonio Nazionale.

CURIOSITA': la Kasbah Boulaouane ispirò l'opera "Citadelle" del pilota di aerei postali, corrispondente di guerra e scrittore Antoine de Saint-Exupéry, nel viaggio da lui fatto nella regione di El Jadida nel 1927.

CONCLUSIONI                                                                                                                     La Kasbah Boulaouane è una costruzione affascinante, che sorprende già dalla prima visione che si ha percorrendo la stretta strada a curve che conduce in questo sito poco frequentato e polveroso. A parte una giovane coppia marocchina con il loro bebè, eravamo i soli a visitare questo sito. Sorprende che si possa attraversare questo luogo (passando dalla porta Nord ridotta ormai ad un varco e uscendo dalla porta monumentale), con auto o motorini, e persino con il furgoncino munito di megafono che trasmette la voce del muezzin che richiama alla preghiera...nel complesso una visita particolare e veramente interessante.