I Viaggi di Raffaella

lunedì 23 gennaio 2023

Casablanca: Place Mohammed V

Una delle piazze più importanti di Casablanca è Palace Mohammed V.

Place Mohammed V

giardini con alberi di ficus in Place Mohammed V

Questa piazza fu realizzata nel 1916, all'inizio del Protettorato francese del Marocco, in un'area precedentemente occupata dalle forze coloniali francesi.

La piazza venne costruita per volere del Maresciallo Hubert Lyautey su progetto degli architetti Henri Prost e Joseph Marrast. Il progetto della piazza fu ispirato a Place Stanislas (XVIII secolo) di Nancy, città natale del maresciallo francese.

La piazza nacque con il nome di Place de France, divenne Place des Nations Allies dopo la Seconda Guerra Mondiale, ma acquisì anche il nome di Grande Place, Place de la Victoire, Place du Maréchal Lyautey. Infine venne chiamata Place Mohammed V in onore del sultano che governò dal 1927 al 1953 e che poi divenne re del Marocco (1957/1961).

Posta tra la Vecchia Medina e il nuovo centro moderno francese in costruzione, divenne il fulcro centrale e amministrativo di Casablanca.

rotaie del tram che collega Place Mohammed V a Place Nations Unies

Giustapposizione di vecchio e di nuovo, è costituita da edifici in stile mudéjar, architettura che unisce influenze marocchine e francesi.

In senso orario gli edifici degli anni '30 che la compongono sono: il Tribunale di prima istanza, la Piazza d'armi, la Banca Al-Maghrib, l'Ufficio Postale Centrale, il Wilaya, il Consolato Generale Francese.

Dall'Indipendenza del Marocco (1956), il Consolato Generale Francese si trasferì nell'ex Albergo del comando militare ("Hotel du Commande Militaire") o "Albergo della lottizzazione", il primo edificio costruito sull'angolo Sud-Est di Place Mohammed V (1916/1922).

Consolato Generale Francese

Il primo Consolato Francese (oggi scomparso), si trovava infatti nella Vecchia Medina, vicino alla dogana e non lontano dalla Porte de la Marine.

Il progetto dell'edificio di questa nuova sede si deve ad Albert Laprade, e presentava alcuni degli elementi neo-moreschi (archi a ferro di cavallo e rilievi a nido d'ape) tipici di quegli anni, scomparsi sotto l'intonaco quando negli anni '50 l'ex Albergo del Comando Militare divenne la sede del Consolato Generale Francese.

Il corpo centrale dell'edificio è sormontato da un tetto piramidale coperto di tegole verdi. Al primo piano un loggiato sorretto da tre arcate.

Oggi nei giardini del Consolato Generale Francese si erge la Statua Equestre del Maresciallo Hubert Lyautey.

Statua equestre del Maresciallo Hubert Lyautey

Questa statua voluta per commemorale il maresciallo francese a cui Casablanca deve molto del suo assetto urbanistico, fu realizzata alla morte del maresciallo (1934) e inaugurata nel 1938. Fu disegnata dall'architetto Marchisio e venne scolpita da François Cogné

La statua equestre venne collocata al centro della piazza, ma fu sbullonata nel 1956 nel giorno dell'Indipendenza del Marocco e collocata nell'attuale posizione.

_______

Accanto al Consolato Generale Francese si trova il Palais de Justice ovvero il Tribunale di prima istanza.

Palais de Justice

E' questo l'unico edificio progettato da Joseph Marrast costruito in Marocco (1925).

Questo edificio in stile neo-moresco, d'ispirazione arabo-andalusa ma con elementi Art Déco, è preceduto da un'imponente scalinata e il suo ingresso è costituito da una monumentale portale ad arco in pietra scolpita.

ingresso del Palais de Justice

Le due gallerie poste ai lati del corpo centrale sono aperte verso l'esterno. Un fregio di zelliges verde e blu corre lungo le facciate esterne. E' fiancheggiato da file di palme ed è sormontato da una bandiera.

decorazione a zelliges del Palais de Justice

galleria aperta del Palais de Justice

_______

Sull'angolo Nord-Est della piazza fu costruito invece il Circolo Militare o "Nuovissima Suddivisione" oggi Place d'Armes de Casablanca.

Place d'Armes de Casablanca

Questo edificio, oggi sede della Polizia, è opera dell'architetto Marius Boyer (1925).

Place d'Armes de Casablanca

_______

La Banca Al-Maghrib, filiale della Banca di Stato del Marocco, fu il quinto ed ultimo edificio costruito nella piazza.

Banca Al-Maghrib

L'edificio della Banca fu progettato dall'architetto Edmond Brion nel 1937 e costituisce uno degli esempi più compiuti dello stile neo-marocchino.

Banca Al-Maghrib

La sua facciata è caratterizzata da un immenso fregio in pietra scolpita, e un pannello a losanghe d'ispirazione almohade intorno alle finestre.

______

L'Ufficio Postale Centrale fu progettato dall'architetto Adrien Laforgue tra il 1918 e il 1920, e fu il secondo edificio che venne realizzato nella piazza.

Ufficio Postale Centrale

L'edificio è caratterizzato da linee diritte e sobrie, e prese come modello la grande Post di Algeri costruita qualche anno prima.

Un fregio verde e blu corona l'edificio, mentre tegole verdi sormontano il tetto. Un pannello blu e nero segna invece gli ingressi posti sotto un portico.

L'aula interna ha un soffitto molto alto in legno di cedro. L'orologio è originale dell'epoca di costruzione.

_______

Il quarto edificio in ordine di costruzione nella Place Mohammed V è stato il palazzo dell'ex Municipio, realizzato tra il 1927 e il 1936 dopo che Marius Boyer vinse il concorso di progettazione.

Palais de Justice (a sinistra) e Wilaya (a destra)

Oggi l'edificio è sede del Wilaya della Grande Casablanca (un misto tra Prefettura e Municipio).

Wilaya

L'edificio in stile neo moresco, con elementi dell'Art Déco francese e dell'architettura andalusa, è caratterizzato da un colonnato sobrio e severo e da un ingresso sormontato da balconata ad arcate e con tre aperture incorniciate in pietra.

Le gallerie esterne ricordano quelle del Palazzo Ducale di Venezia.

Wilaya

Anche questo edificio presenta una decorazione con piastrelle in zellige e tegole verdi sul tetto.

Nella piazza s'individua questo edificio dalla sua Torre dell'Orologio, alta 50m. e d'ispirazione veneziana.

Torre dell'Orologio del Wilaya

_______

La piazza viene anche familiarmente chiamata Place des Pigeons (Piazza dei Piccioni), per la moltitudine di piccioni che svolazzano intorno alla fontana di questa piazza, in cerca di qualcuno che dia loro del cibo.

fontana con piccioni di Place Mohammed V

La fontana musicale, costituita da tre vasche, venne inaugurata nel 1976 da Re Hassan II.

fontana e Wilaya

fontana e Palais de Justice

fontana e portici della piazza

In occasione della costruzione sul lato occidentale della piazza del nuovissimo Cas Art Grand Theatre de Casablanca, il nuovo centro delle arti dello spettacolo, e della ripavimentazione della piazza, la fontana è stata smontata e ricomposta davanti al Palais de Justice.

fontana e Cas Art Grand Theatre de Casablanca

Il CasArt Grand Theatre de Casablanca è l'edificio costruito più di recente nella piazza, ed ancora non è stato aperto al pubblico.

Cas Art Grand Theatre de Casablanca

L'edificio dal profilo bianco, quasi futuristico, è opera dell'architetto Christian De Portzamparc. E' composto da sua sala da spettacolo che può contenere 1800 persone, da un teatro da 600 posti e un ambiente per la musica da 300 posti.

Cas Art Gran Theatre de Casablanca

Fanno da ali al teatro due portici che costeggiano la piazza.

porticato della piazza

CONCLUSIONI Place Mohammed V è uno dei luoghi di Casablanca da scoprire con calma, soffermandosi sull'architettura dei singoli edifici che la compongono, immaginando l'aspetto e la valenza politica che durante il periodo del Protettorato Francese andava assumendo man mano che gli edifici amministrativi qui riuniti venivano eretti.

lunedì 16 gennaio 2023

La Corniche, il lungomare di Casablanca

Casablanca è una città che si affaccia sul mare, anzi per meglio dire su un oceano, l'Oceano Atlantico.

Oceano Atlantico

Come città marittima Casablanca ha il suo grande porto, un faro, le sue spiagge e una passerella lungo la costa sabbiosa e a tratti rocciosa con affaccio sull'oceano, la cosiddetta Corniche.

costa della Corniche

spiaggia della Corniche

La Corniche è lunga 3,5 km circa ed è parte del quartiere residenziale di Ain Diab, posto nell'area Sud-Ovest di Casablanca. Anche se la Corniche vera e propria è il tratto di costa che comprende le spiagge di Ain Diab e di Lalla Mekyem, si definisce con questo nome il tratto che dalla Moschea di Hassan II arriva al grande centro commerciale Morocco Mall.

spiaggia pubblica della Corniche

bagnanti

piccoli bagnanti

La spiaggia è pubblica, e gli abitanti di Casablanca amano affollarla soprattutto nei mesi estivi portandosi ombrelloni e sdraio, per fare il bagno nelle acque fredde dell'oceano, per giocare a piedi nudi a calcio sull'arenile bagnato (anche d'inverno), o per passeggiare sul dorso di cavalli berberi, pony o dromedari.

tiri al pallone sulla spiaggia

ombrelloni sulla spiaggia pubblica

passeggiata con i pony per i più piccoli

passeggiata in dromedario

un cavallo per passeggiare sulla spiaggia

cavalli e cammelli

Sulle spiagge pubbliche s'incontrano chioschi bar, veicoli a tre ruote scassati che vendono gelati e venditori ambulanti di tè.

chiosco bar sulla spiaggia

carretto gelati

venditrice ambulante di tè

tavoli di un bar à tè sulla spiaggia

Poi ci sono anche beach club esclusivi dove poter prendere il sole su sdraio e lettini, e dove usufruire di cabine, ristoranti e piscine.

stabilimento balneare

Per sfruttare le onde oceaniche si può indossare una muta e cavalcarle con i surf in una delle scuole che si trovano lungo la spiaggia.

scuola di surf

scuola di surf

Gli abitanti di Casablanca amano anche passeggiare lungo il marciapiede che affianca la strada che costeggia l'oceano.

passeggiata lungo l'oceano

Molte sono le moderne pensiline frangi-sole sotto le quali sostare seduti su panchine e rilassarsi guardando l'oceano.

pensilina frangi sole

pensilina frangisole

panchine lungo la costa

Corniche

Accanto a questa passerella corre parallela la pista ciclabile. All'ombra delle palme c'è chi fa jogging o usa gli attrezzi ginnici messi a disposizione dei cittadini.

attrezzi ginnici lungo la passerella

I bambini possono giocare nelle aree a loro dedicate ben attrezzate e lungo la Corniche si trova anche il Parco Sidibad per il divertimento dei più piccoli.

giochi per bambini

ingresso al Parco Sindibad

Parco Sindibad

Lungo la Corniche non mancano ristoranti alla moda, caffè, locali notturni, hotel di lusso.

caffè-pizzeria sulla spiaggia

locali sulla spiaggia

club sulla spiaggia

caffè-ristorante sulla spiaggia

un hotel della Corniche

Lungo Boulevard de la Corniche, sulla punta di El Hank, a Ovest del porto, si trova il Faro El Hank, uno dei 36 antichi fari rimasti in Marocco.

Faro El Hank

Con la sua altezza di 51m è il faro più alto del Marocco e per parecchio tempo è stata la costruzione più alta di Casablanca, soppiantata poi solo dal minareto della Moschea di Hassan II.

Faro El Hank

ingresso al Faro El Hank

Faro El Hank

Il faro è opera dell'architetto Albert Laprade (1916) che si è ispirato ai minareti marocchini, ed entrò in funzione nel 1920, permettendo ai naviganti di non insabbiarsi lungo la costa.

Faro El Hank

E' costituito da una torre circolare con lanterna e ballatoio. E' dotato di una lente di Fresnel di 2° ordine e di 6 pannelli rotanti a mercurio. Ha un raggio luminoso di 55km ed emette tre lampeggi bianchi ogni 15 secondi (con un'intensità luminosa pari a 2.100.000 candele). Durante le giornate nebbiose si attiva un corno da nebbia che emette un suono ogni 2 minuti.

lanterna del Faro El Hank

CURIOSITA': ai piedi di questo faro erano giustiziati i condannati a morte.

Sino a poco tempo fa era aperto al pubblico e permetteva a chi saliva i suoi 256 gradini di godere di un fantastico panorama. Oggi però non è permesso visitarlo perché in restauro. Anche i suoi dintorni, con casupole un po' degradate, richiederebbero un po' di ristrutturazione.

ingresso al faro

case intorno al faro

All'estremità occidentale della Corniche si trova invece la cosiddetta Isola di Sidi Abderrahman, un piccolo isolotto roccioso collegato alla spiaggia da un recente ponte pedonale che permette di raggiungerlo durante l'alta marea.

Isola di Sidi Abderrahman

ponte che collega la terraferma all'isolotto

isolotto visto dalla spiaggia

isolotto visto dalla strada litoranea

ponte per raggiungere l'isolotto

Sull'isolotto vi è una piccola kasba bianca in cui abitano pochi indovini (chouwafates) che leggono il futuro e musicisti Jilala che aiutano malati e posseduti.

ingresso alla kasba

promontorio roccioso

kasba

una musicista

un bar sull'isolotto

litorale dall'isolotto

Ma questo isolotto è soprattutto un luogo di pellegrinaggio .

L'isolotto ospita infatti il Mausoleo di Sidi Abderrahman, un marabutto, ovvero un santone locale vissuto nell'Ottocento, che giunse a Casablanca da Baghdad, e in questo luogo curò poveri e malati colpiti da malefici o affetti da malattie nervose.

Mausoleo di Sidi Abderrahman

Il tetto con tegole verdi del mausoleo è più identificabile dalla spiaggia. Il suo ingresso è vietato ai non mussulmani, ma dall'esterno si vede che è composto da più stanze con pareti piastrellate.

tetto con tegole verdi del Mausoleo di Sidi Abderrahman

ingresso al mausoleo

interno del mausoleo

Non molto lontano dall'isolotto è stato costruito il più grande e moderno centro commerciale del Nord Africa (250.000 m di superficie coperta), il Morocco Mall.

Morocco Mall

Al suo interno, attorniato da molti negozi, brand di lusso e ristoranti, troverete un acquario popolato da molte specie di pesci, squaletti e mante. Occasionalmente troverete immerso anche un sub.

Morocco Mall

negozi di lusso

acquario al centro di Morocco Mall

All'esterno del centro commerciale, di fronte al mare, c'è una grande fontana musicale. E' questa la terza fontana di questo tipo al mondo: 6000mq circondati da granito nero (210m X 42,5m), 282 getti d'acqua con altezza variabile (fino a 60m d'altezza).

fontana musicale

Lo spettacolo musicale dura 4 minuti ogni 20 minuti e viene ripetuto a partire dalle 13.00.

Un altro centro commerciale con numerosi negozi e ristoranti, posto anch'esso lungo la spiaggia della Corniche ma a circa 4km più ad Est, è l'Anfaplace Mall.

Anfaplace Mall

costa davanti all'Anfaplace Mall

Lungo il litorale si trovano anche la Protezione Civile e la Stazione di Polizia per mantenere la sicurezza.

Stazione di Polizia

Protezione Civile

CONCLUSIONI Soprattutto durante la bella stagione recarsi lungo la Corniche di Casablanca significa respirare un'atmosfera vacanziera, fare sport, passeggiare lungo la riva godendo della brezza che arriva con la corrente delle Isole Canarie. Ma il momento della giornata più bello è al tramonto quando l'orizzonte si colora di una palette fiammeggiante degradante verso il rosa. Durante il periodo invernale invece la passeggiata lungo l'oceano offre paesaggi malinconici colorati di grigio, con le onde che s'innalzano tempestose. Comunque, in ogni periodo dell'anno e della giornata, è uno dei luoghi in cui recarsi e confondersi tra la gente locale.