Oualidia: la "Perla dell'Atlantico"

 

Sulle coste atlantiche del Marocco, tra le città di El Jadida e Safi, si trova un'incantevole cittadina balneare: Oualidia.

laguna di Oualidia

laguna di Oualidia

laguna di Oualidia

laguna di Oualidia

laguna di Oualidia

laguna di Oualidia

Oualidia fu frequentata dai pirati di Salè. Fu fondata dal Sultano saadiano El Oualid Ben Zidane Saadi, dal quale ha preso il nome la città. La kasbah fu costruita nel 1634. La città ebbe grande importanza durante il regno della dinastia saadiana (XVI/XVII secolo).

 E' stato costruito nella zona meridionale della laguna il Palazzo di Sua Maestà Mohammed V, la residenza estiva che ha ospitato il primo Re del Marocco (nonno dell'attuale sovrano), oggi ridotta in rovine perché abbandonata da più di quarant'anni (Attenzione: non si possono scattare foto).

Oggi Oualidia è divenuta meta di vacanzieri soprattutto marocchini che hanno costruito o acquistato una seconda casa per trascorrere le vacanze via dalle città più caotiche.

case di vacanza lungo le spiagge della laguna

case di vacanza lungo le spiagge della laguna

case di vacanza lungo le spiagge della laguna

La città sorge su una collinetta all'interno di una laguna lunga 12 km, una delle lagune più belle della costa atlantica africana. 

laguna di Oualidia

laguna di Oualidia

laguna di Oualidia

laguna di Oualidia

laguna di Oualidia

laguna di Oualidia

laguna di Oualidia

laguna di Oualidia

La sua spiaggia di sabbia fine è protetta da una barriera di due piccoli isolotti che la proteggono dalle onde dell'oceano e permettono allo stesso tempo all'acqua di mare di entrare nella laguna creando una piscina naturale.

Su uno dei due isolotti si trova una costruzione bianca con cupola: è il Marabutto Sidi Daoud, un santo che si dice abbia il potere di guarire i bambini (le madri offrono una ciocca di capelli o un indumento del proprio figlio malato in una grotta) e di far trovare marito alle ragazze.

isolotto con il Marabutto di Sidi Daoud

isolotto con il Marabutto di Sidi Daoud

La laguna è divenuta un sito protetto per la presenza di fenicotteri rosa, gabbiani corsi, i falchi di Eleonora, trampolieri, spatole, cavalieri d'Italia, pittime e per essere una zona di svernamento di cicogne e anatre. Una delle attività che si possono fare ad Oualidia è il birdwatching, soprattutto in primavera e autunno, periodi di migrazione degli uccelli.

uccelli nella laguna

uccelli nella laguna

una delle specie aviarie che popolano la laguna

All'estremità Nord della laguna ci sono alcune saline.

Piccole barche a motore conducono i villeggianti sugli isolotti o lungo il tratto di laguna più  sotto costa sino agli allevamenti di ostriche.

turisti nella laguna

turisti nella laguna

barche nella laguna

barche nella laguna

Oualidia è infatti ben conosciuta per gli allevamenti di ostriche: con i suoi 7 allevamenti e le sue 200 tonnellate annue raccolte durante i mesi estivi, è la prima zona di produzione del Marocco...e dicono che le ostriche di Oualidia sino le più buone del Paese.

coltivatori di ostriche

L'allevamento di questi molluschi è iniziato in questa zona nel 1950.

La zona è soggetta a maree importanti (la differenza tra bassa e alta marea è di 3m), e questo permette l'allevamento di ostriche.

Qui si allevano le concave Crassostrea Gigas o Ostriche Giapponesi in quanto endemiche delle coste asiatiche dell'Oceano Pacifico.

allevamento di ostriche

Le ostriche vengono importate quando hanno circa sei mesi dalla Francia (circa 24 t. l'anno) e poi rimangono 6 mesi in acqua. Vengono quindi recuperate e selezionate per poi essere rimesse in acqua in cesti per altri 3 anni prima di poter essere mangiate.

venditori di ostriche sulla spiaggia di Oualidia

Siamo stati due volte a Oualidia, e lo scopo delle nostre visite è stato soprattutto quello di degustare ostriche.

La prima volta siamo stati a pranzo nel ristorante di un lussuoso hotel:

                                                   LA TABLE DE LA PLAGE

                                                   LA SULTANA  OUALIDIA HOTEL

                                                   Parc à huitres N°3

                                                   +212 524 38 80 08

                                                  https://www.lasultanahotels.com/Oualidia/overview

La Sultana Oualidia

GIUDIZIO                                                                                                                                La Sultana Oualidia Hotel è membro dell'associazione Small Luxory Hotels of the World, ed è l'opzione sul mare del riad di lusso La Sultana nella Medina di Marrakech.

Mimetizzata nella natura che la circonda di fichi d'india, palme, agavi e yucca, la costruzione dell'hotel, simile ad un forte moresco, è posta tra le dune e una spiaggia sabbiosa della laguna.

Pur avendo visitato solo gli spazi accessibili ai non residenti all'hotel, abbiamo potuto apprezzare l'atmosfera raffinata, elegante e allo stesso tempo informale che si gode in questa struttura ricettiva composta da 12 camere, una Spa, una piscina a sfioro, un giardino ben curato e due ristoranti, La Table de La Sultana (ristorante di cucina contemporanea e innovativa, d'ispirazione francese e marocchina, aperto a cena per i soli residenti), e La Table de la Plage, posto sulla terrazza della spiaggia, aperto a pranzo anche ai non residenti. 

ingresso alla spiaggia de La Sultana Oualidia Hotel e al ristorante La Table de la Plage

spiaggia de La Sultana Oualidia Hotel

spiaggia de La Sultana Oualidia Hotel

spiaggia de La Sultana Oualidia Hotel

hotel visto dal molo

molo e spiaggia dell'hotel

spiaggia e salita alla piscina

piscina (vista dalla spiaggia)

salone d'ingresso

vista della spiaggia

sala con tetto in vetro del ristorante La Table de La Sultana

Ed è appunto alla Table de la Plage che noi abbiamo pranzato.

Ma prima di sederci al nostro tavolo, ci siamo accomodati al O Bar, posto alla fine del molo sulla laguna che fronteggia la spiaggia, per sorseggiare un aperitivo e godere dell'incantevole e riposante paesaggio sull'acqua.

molo del O Bar

O Bar

O Bar

Ci siamo poi spostati sulla terrazza in legno con vele che proteggono dai raggi solari e tavoli ben apparecchiati nonostante lo stile semplice che richiama i colori del mare.

terrazza ristorante La Table de la Plage

terrazza ristorante La Table de la Plage

Alla Table de la Plage si possono degustare piatti di pesce freschissimo e naturalmente ostriche allevate e raccolte nella laguna, accompagnati da verdure a km zero coltivati nell'orto biologico della struttura. Ma non mancano piatti di carne per chi non ama i prodotti del mare.

mise en bouche

pane e tapenade d'olive

ostriche

ricci di mare

Filetto di San Pietro

frittura di pesce

Tarte fine alla mela

Parfait al limone

Il servizio e l'accoglienza sono discreti ma attenti. La tranquillità del sito e la piacevolezza del panorama sono ciò che ha reso speciale il nostro pranzo, ricco di sapori dettati dalla freschezza delle materie prime usate nel comporre i piatti. Un vero paradiso per i sensi: il profumo del mare, il gusto del cibo e la vista di ciò che la natura sa creare.

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La seconda volta che siamo stati di passaggio ad Oualidia abbiamo visitato un altro ristorante noto della città:

                                             OSTREA II

                                             Parc N°007

                                             0664491276

Ostrea II

GIUDIZIO                                                                                                                          Ostrea II è un ristorante di pesce in un allevamento di ostriche che dal 1950 produce ostriche a Oualidia e a Dakhla, altro posto rinomato per l'allevamento di questi molluschi in Marocco.

Il nome Ostrea II lo differenzia da Ostrea I che invece è stato il primo ristorante aperto a Casablanca.

La terrazza e la sala del ristorante si trovano affacciate sulla laguna. Sembra di avere i piedi nell'acqua.

terrazza ristorante di Ostrea II

terrazza ristorante di Ostrea II

mise en place del ristorante Ostrea II

vista dalla terrazza ristorante

vista dalla terrazza ristorante

vista dalla terrazza ristorante

Riscaldati dai raggi solari e in un'atmosfera vacanziera, si possono gustare pesce, crostacei e naturalmente le ostriche Marennes-Oleron prodotte dallo stesso proprietario del ristorante. Presi dalla voglia di assaggiarle, ci siamo dimenticati di fotografarle!!

San Pietro in crosta di mandorle

Granchio con maionese

Sauté di vongole

Non si può dire che non ci siamo goduti questo pranzo all'aperto, degustando oltre alle buonissime e freschissime ostriche anche altri prodotti del mare che i pescatori del posto pescano giornalmente.

 

CONCLUSIONI                                                                                                             Oualidia, considerata la "Perla dell'Atlantico", è un vero paradiso! L'atmosfera che si respira in questa cittadina, o meglio sulla sua splendida e tranquilla laguna, è rilassante. Speriamo che si mantenga tale, e non venga assalita da troppi turisti!