Vicenza: il Palazzo del Monte di Pietà

Nel centro storico di Vicenza, sul lato settentrionale di Piazza dei Signori, di fianco alla Loggia del Capitanio, si erge il Palazzo del Monte di Pietà.

Palazzo del Monte di Pietà e Chiesa di S.Vincenzo visti dal Palazzo della Ragione

Il Palazzo del Monte di Pietà è il monumento più antico della piazza, avendo inglobato altri edifici preesistenti, tra i quali la medievale Chiesetta di S.Vincenzo, che divenne proprietà del Monte.

E' anche il primo Monte di Pietà del Veneto.
Fu istituito infatti nel 1486 dal beato Marco da Montegallo contro l'usura praticata dagli Ebrei prima della loro espulsione dalla città.

Inizialmente si concedevano minicrediti: non più di 3 ducati per famiglia che avevano una durata minore di sei mesi, in cambio di un pegno.
Nel 1494 poi, per prestiti superiori a 5 soldi, si richiedeva l'interesse annuo del 5%, che scese poi nel 1547 al 4%.

I pegni erano inizialmente custoditi al piano terra del Palazzo della Ragione, ma quando la loggia dell'angolo Sud-Ovest del palazzo dove erano ubicati crollò, i conservatori furono costretti a pensare di costruire, sopra le botteghe già esistenti alla sinistra della chiesetta, la sede del Monte dei Pegni (1499).
E' per questo che ancor oggi alle finestre del piano superiore sono presenti le grate.

Palazzo del Monte di Pietà

Tra il 1553 e il 1557 il palazzo fu ampliato risultando composto da due ali uguali con al centro la chiesa.

Il palazzo si estende per due isolati ed è composto da quattro livelli: le botteghe ancora adibite ad uso commerciale, un mezzanino, il piano nobile ed un ammezzato.

Lungo l'intera facciata (lunga 72m), costituita dal piano inferiore quattrocentesco e quello superiore cinquecentesco, corre un ballatoio retto da mensoloni.

ballatoio di Palazzo del Monte di Pietà

Le finestre sopra le botteghe sono raggruppate nell'ala occidentale del palazzo in bifore, trifore, e quadrifora, mentre nell'ala orientale in bifore.

ala occidentale del palazzo con bifore, trifore e quadrifora

ala orientale con bifore di Palazzo del Monte di Pietà

Al piano nobile si aprono finestre sormontate da timpani triangolari.

finestre del piano nobile e dell'ammezzato

Tra il 1556 e il 1563 Giambattista Zelotti affrescò la facciata con Storie di Mosè.
Gli affreschi della facciata furono poi rifatti da Domenico Bruschi tra il 1907 e il 1909, ma anche di questa decorazione pittorica non rimane che qualche frammento nella parte alta della facciata.

frammenti degli affreschi della facciata del palazzo

Il lato del palazzo su Contrà Monte presenta invece una facciata settecentesca realizzata da Francesco Muttoni che realizzò anche il salone del piano nobile, dove venne allestita la Biblioteca Comunale "Bertoliana".

 La Chiesa di S.Vincenzo, ampliata da Francesco Muttoni nel 1700, presenta invece una facciata barocca realizzata tra il 1614 e il 1617 da Paolo Bonin adeguando l'altezza alle ali laterali del palazzo.

Chiesa di S.Vincenzo

La facciata è costituita da due logge sovrapposte a tre archi in stile corinzio e composto, d'ispirazione sansoviniana. 
La loggia superiore fa parte degli ambienti del palazzo.

facciata della Chiesa di S.Vincenzo

arcate delle logge della facciata della Chiesa di S.Vincenzo

A coronamento della facciata della chiesa si trovano cinque statue realizzate dalla bottega dell'Albanese, che raffigurano S.Vincenzo, S.Carpoforo, S.Leonzio, S.Felice e S.Fortunato.

loggia superiore della facciata della Chiesa di S.Vincenzo

fastigio della facciata

Il gruppo scultoreo della Pietà, un Cristo compianto da Angeli, è opera di Giambattista Albanese.

Pietà (Giambattista Albanese) e statue di Santi (bottega degli Albanese)

Il campanile che svetta dietro la facciata è alto 32m.
Le forme attuali del campanile risalgono al 1733.

campanile della Chiesa di S.Vincenzo

Nel 1945 il Palazzo del Monte di Pietà fu danneggiato dai bombardamenti anglo-americani, e successivamente restaurato.
Ancor oggi il palazzo ospita negozi, uffici, abitazioni e un'area espositiva.

http://www.fondazionemontedipietadivicenza.it/
Orari: visite su richiesta il primo sabato del mese   10.00/12.00

CONCLUSIONI
Come non notare il Palazzo del Monte di Pietà passeggiando per Piazza dei Signori.
Si può ancora immaginare la frequentazione di questo luogo e i sentimenti di chi vi entrava speranzoso di aiuto e ne usciva con qualche pensiero in meno, ma anche con qualche oggetto in meno lasciato come pegno, magari prezioso solo di ricordi.
Anche edifici come questo raccontano la storia di una città.