Città di pescatori, di commercianti e navigatori, di protestanti e poi cattolici.
Uno spirito ribelle l'ha fatta crescere e prosperare.
Deve tutto al mare, all'oceano che l'ha sempre rivolta all'avventura e al commercio con nuove terre, con il Canada e le Antille in particolar modo.
Ha saputo difendere la propria libertà e cambiare quando il vento le spirava contro.
Ora vive anche di turismo, con le vestigia del suo passato, ed è punto di partenza di vacanzieri che attraversano il ponte che la collega all'Ile de Re, per godersi una vacanza nella natura non ancora contaminata di quest'isola
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La Rochelle ha avuto una storia ricca di avvenimenti, storici e religiosi, che hanno segnato anche la sua architettura.
Un tempo era cinta da mura e fortificazioni comprendenti torri di avvistamento e porte. Dopo l'assedio del 1628 delle truppe reali e la successiva resa della città allora protestante, le mura vengono smantellate, ma di quell'epoca rimangono le tre torri simbolo della città e del suo passato.
SITO TURISTICO www.larochelle-tourisme.com
UFFICIO TURISTICO 2 quai Georges Simenon
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| torri del porto vecchio |
TOUR DE LA CHAINE
www.larochelle.monuments-nationaux.fr |
| Tour de la Chaine |
Era la porta d'entrata del vecchio porto, e si chiama torre della catena perché tramite una catena appunto, si chiudeva il traffico delle navi la notte.
Ora è meta di turisti che salgono sulla sua cima per vedere lo splendido panorama che si ammira di là su con le navi che le passano accanto. Al suo interno è allestita un'esposizione che racconta i rapporti e i commerci che la città ha avuto con il Canada.
Orari: aprile/settembre 10.00/18.30
ottobre/marzo 10.00/13.00
14.15/17.30
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| tour Saint Nicolas |
10,50€ biglietto per le tre torri
audioguida 1,50€ (solo per questa torre)
TOUR SAINT NICOLAS
(sito, orari e costi uguali alle altre torri)La torre è la più alta. Dal 1372 anno della sua costruzione, è stata la residenza del governatore e torre di difesa. Il suo interno si articola intorno a numerose scale.
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| Tour de la Lanterne |
TOUR DE LA LANTERNE
(o Torre dei 4 sergenti)
(sito, orari e costi uguali alle altri torri)Nel medioevo aveva il duplice scopo di difendere la città e di faro.
E' alta 70m e termina con una guglia gotica ottagonale.
Divenuta una prigione nel XVII secolo, conserva al suo interno dei graffiti lasciati da corsari e da prigionieri che per tre secoli furono rinchiusi entro le sue mura.
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| guglia gotica |
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| graffiti nella Tour de la Lanterne |
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| notturno della Tour de la Lanterne |
Le tre torri, soprattutto la notte, sono un insieme davvero suggestivo. Per visitarle ci vuole tempo, e la salita alle rispettive terrazze può essere faticosa, ma lo spettacolo della città e del suo porto che dall'alto si può ammirare è molto appagante.
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| porta dell'orologio |
PORTA DELL'OROLOGIO
Questa massiccia porta risale al XIV secolo e serviva a separare la città dal porto. E' stata più volte rimaneggiata: prima c'erano due aperture e poi se n'è creata una sola (1672), prima era sormontata da due torrette e un campanile e poi sono stati sostituiti da una cupola ornata di pilastrini (1746). |
| Porta dell'orologio |
HOTEL DE VILLE
L'edificio del XV secolo in stile rinascimentale, è racchiuso da un recinto gotico fiammeggiante con cammini di ronda e torri.Su un campanile si trova una statua di ceramica smaltata.
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| cortile dell'hotel de ville |
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| decorazioni del portico |
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| hotel de ville |
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| statua smaltata |
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| cattedrale di Saint Louis |
CATTEDRALE DI SAINT LOUIS
Dopo il 1628 La Rochelle da protestante diviene cattolica e la costruzione neoclassica della cattedrale ha inizio nel 1742, ed è finita nel 1784 con la costruzione della cupola. |
| interno cattedrale |
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| cupola |
MAISON D'HOTES VUE SUR COUR
www.vuesurcour.fr
10 rue Leonce Vieljeux
05 46 27 70 59
suite Marie 167€
colazione inclusa
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| suite Marie |
GIUDIZIO
Non lontana dal Vecchio porto, questa maison d'hotes di grande charme è gestita da una coppia di giovani dinamici.Varcato il portone che si trova su una strada un po' trafficata, si entra in un piccolo patio, una vera oasi di pace, arredato con mobili da giardino in ferro e fiori che lo rendono molto accogliente.
Gli ambienti al piano terreno non sono molto grandi, al contrario delle camere.
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| suite |
La nostra suite posta al primo piano, affacciava con le sue finestre sul patio, garantendo una certa tranquillità, e i colori che la caratterizzavano erano il grigio topo e il "taupe".
Il nostro alloggio si componeva di un salottino con tavolo per un'eventuale colazione in camera, dove trovavano posto due comode poltrone con poggia piedi ed un divano letto.
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| passaggio tra il salottino e la camera |
La colazione servita secondo la stagione all'interno o nel patio, era varia e ben preparata, con marmellate e yogurt fatto dalla padrona di casa, accompagnati da dolci altrettanto buoni preparati da lei.
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| bagno della suite |
Lo spazio messo a disposizione agli ospiti non è molto ampio, nemmeno nella sala della colazione-salotto, ma chi vuole godersi il mare, il sole e la natura, oltre che visitare siti turistici, a questa mancanza di spazio non dà molto peso.
Inoltre, come ho già detto le camere solo spaziose e si ha possibilità di prendere anche un tè per fare una pausa pomeridiana.
Un ottimo indirizzo ricco di charme e raffinatezza.
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| ingresso al patio |
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| patio |
CAFFE' CAFE DE LA PAIX
54 rue Chaudrier
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| Cafè de la Paix |
Valido indirizzo tranquillo dove permettersi una piacevole pausa un po' demodè.
RISTORANTE LES FLOTS
www.les-flots.com
1 rue de la Chaine
05 46 41 32 51
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| ristorante Les Flots |
In una posizione ideale per godersi il panorama sul vecchio porto, questo ristorante gastronomico di alto livello, sorge ai piedi della Torre de la Chaine.
E' molto suggestivo cenare con la Torre illuminata proprio davanti agli occhi.
L'ambiente moderno gioca sul contrasto di grigi e rossi, con tavole ben apparecchiate.
Questo ristorante è uno dei tre locali aperti a La Rochelle dallo chef Gregory Coutanceau, che ha lavorato con grandi maestri come Ducasse e Lenotre.
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| esterno ristorante Les Flots |
La sua cucina semplice ma allo stesso tempo studiata, è basata sulla scelta di freschissime materie prime, e sulla sapienza delle cotture.
La presentazione dei piatti è originale e curata come si conviene ad una cucina di così alto livello.
Il sevizio è impeccabile. Cosa altro aggiungere...un ricordo gastronomico in una cornice spettacolare.
RISTORANTE L'ENTRACTE
www.lentracte.net
35 rue Saint Jean du Perot
05 46 52 26 69
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| ristorante L'Entracte |
GIUDIZIO
Anche questo ristorante è sotto la cura dello che Gregory Coutanceau, ma è un po' più easy ed economico di Les Flots. E' ubicato nella via più frequentata dai turisti in cerca di un ristorante adatto ai propri gusti, e in questa strada la scelta spazia su tutti i generi.
Anche in questo locale l'arredamento è moderno, sui toni dei marroni e del rosso, e si articola su due piani.
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| rue Saint Jean du Perot |
Lo chef definisce la cucina di questo suo ristorante un ritorno alle origini, all'infanzia... non avendo io origini francesi, non posso capire questa filosofia, ma ne abbiamo apprezzato il gusto.
Attenzione: durante la stagione estiva è bene prenotare in entrambi i ristoranti con anticipo, per non rischiare di rinunciare ad una buona cena.
CONCLUSIONI
La Rochelle è certamente una città accattivante, piena di carattere e un po' trendy.
Non per niente attira molti turisti che la animano riempiendo il suo porto, i suoi ristoranti, le sue strade che ricordano il sud di tutti i Paesi, non soltanto per la luce accecante.
Qui si respira proprio un'aria di vacanza, di gioa di vivere, di spensieratezza.
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ILE DE RE
www.iledere.com
Quest'isola è collegata a La Rochelle tramite un ponte a pedaggio (9€ nella stagione estiva).
Arrivati alla fine del ponte si inizia ad immergersi in un'atmosfera rilassante e vacanziera, all'insegna della bellezza che la natura può qui ancora regalare.
E' il regno dei ciclisti e delle piste ciclabili, e anche degli...asini.
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| asini del Poitou |
Questi animali sono le mascotte dell'isola e pascolano tranquillamente fotografati come star. Il loro latte viene trasformato in saponi dalle proprietà addolcenti per la pelle.
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| negozio di complementi d'arredamento a St-Martin de Ré |
Mercati alimentari di prodotti locali animano le piazze, ed è un vero divertimento andare alla ricerca delle bontà che questa terra e questo mare offrono.
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| mercato a La Flotte |
Si susseguono in tutta l'isola paesini e borghi marinari. La costa è segnata da fari e riposanti spiagge di sabbia e il mare è il vero protagonista.
Principali località dell'isola sono: La Flotte, St-Martin de Ré, Ars-en-Ré, Ste-Marie-en-Ré, e Rivedoux Plage, ognuna delle quali si caratterizza per il suo porto o per le sue spiagge o per la sua antica chiesa, ma sono tutte ugualmente piacevoli da visitare.
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| St-Martin de Ré |
La più mondana di tutte, per i tanti negozi caratteristici e i suoi numerosi ristoranti e bar, è St-Martin de Ré.
SITO TURISTICO
www.saint-martin-de-re.net
UFFICIO TURISTICO
2 quai Nicolas Baudin  |
| interno chiesa di St-Martin |
Si lascia la macchina dove iniziano le fortificazioni sul mare costruite da Vauban intorno al 1681 per difendersi dagli inglesi. Da questo porto partivano i prigionieri per la Guiana e la Nuova Caledonia nel XIX secolo.
Piacevole è girovagare nelle sue viuzze o sedersi ad un caffè all'aperto, a guardare l'arrivo delle imbarcazioni e il passeggio dei vacanzieri.
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| resti dell'antica chiesa di St-Martin dal suo campanile |
La passeggiata si spinge sino alla chiesa di Saint Martin e al suo campanile, dall'alto del quale si scorge una mirabile vista d'insieme del porto e della cittadina.
Orari: 10.00/tramonto febbraio/11 novembre
10.00/23.30 luglio/agosto
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| St-Martin de Ré |
A St-Clement des Baleines si trova un alto faro dall'alto del quale la vista è incantevole. Fu costruito nel 1682 in sostituzione della luce alimentata ad olio di pesce e poi da carbone che era emessa dalla Torre delle Balene, posta proprio davanti al faro. Vale la pena salire i suoi 257 scalini per godere del panorama.
SITO TURISTICO www.stclementdesbaleines.com
Orari: 10.00/19.30
Costo 2,50€
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| scale del faro |
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| faro a St-Clement des Baleines |
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| vista panoramica sulla torre delle balene dal faro |
99 Route de la Grange
05 46 29 04 54
GIUDIZIO
Una piccola costruzione sulla riva del mare, non troppo facile da trovare perché non troppo segnalata, è la meta di tutti quelli che vogliono mangiare crostacei e molluschi freschissimi davanti al mare che li ha prodotti.Il servizio è per così dire "alla buona", l'ambiente anche è spartano, ma fa parte del fascino snob di una vacanza libera in ogni senso.
CONCLUSIONI
Una vacanza o solo un lungo weekend all'insegna del mare e della luce.
La tranquillità delle sue dune sabbiose, o il caos chic dei suoi caffè, sono due aspetti opposti ma complementari di una vacanza su quest'isola atlantica.
Saline, porti, borghi, sono quello che l'Ile de Ré offre ai suoi visitatori, lasciando per sempre un vivido ricordo.
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